Allestire un altarino domestico: croce, immagine, candele e acqua santa
Croce, Madonna, due candele e acqua santa: come allestire passo dopo passo un altarino domestico e come la preghiera davanti a esso accompagna l'anno liturgico.
Una croce, un'immagine della Madonna, due candele e un po' di acqua santa: a un altarino domestico non serve altro per dare un centro a una casa. Molte famiglie cattoliche lo hanno custodito per generazioni, su un cassettone, una mensola o un tavolino. Questa guida mostra passo dopo passo come allestire un altarino domestico, che cosa dice la Chiesa sulle immagini, sulle candele e sull'acqua santa e come la preghiera davanti all'altarino accompagna tutto l'anno.
- L'altarino domestico è un luogo della casa ornato con semplicità, con croce, immagine sacra o statua, candele e acqua santa, davanti al quale la famiglia prega.
- L'altarino domestico non è un altare consacrato. In un oratorio domestico, secondo il Codice di Diritto Canonico del 1917, la Santa Messa si può celebrare solo con un permesso speciale (cann. 1194 e 1195).
- Le candele per l'altarino si fanno benedire nella festa della Candelora, il 2 febbraio; l'acqua santa, secondo il Rituale Romanum, si può portare a casa.
- Immagini e statue si venerano in riferimento alla persona che rappresentano (CIC 1917, can. 1255 § 2). Ogni sacerdote può benedirle per l'uso domestico.
Che cos'è un altarino domestico?
L'altarino domestico è un luogo fisso di preghiera in casa: un cassettone, una mensola o un tavolino con una croce, un'immagine o una statua, candele e acqua santa. Davanti all'altarino domestico la famiglia prega insieme, e l'altarino ricorda ogni giorno Dio a tutti quelli che abitano in casa.
L'altarino domestico è affine all'angolo della preghiera (Herrgottswinkel), ma non è la stessa cosa. L'Herrgottswinkel è l'angolo della stanza con il crocifisso alla parete, come apparteneva all'antica stube di Ammergau o del Vorarlberg. L'altarino domestico, invece, sta per lo più libero contro una parete e porta oggetti che si possono toccare, spostare e adattare all'anno liturgico: una croce da tavolo, una statua, candele, il rosario.
La parola «altare» è qui usata in senso figurato. Si intende il luogo in cui una famiglia porta davanti a Dio le sue preghiere, le sue preoccupazioni e i suoi ringraziamenti. Il Sacrificio della Santa Messa non vi si celebra.
L'altarino domestico è un vero altare?
L'altarino domestico non è un altare in senso liturgico. Non viene consacrato e su di esso non si celebra la Santa Messa. È un luogo di devozione privata, dove la famiglia prega e venera le sacre immagini.
Il Codice di Diritto Canonico del 1917 conosce certo l'oratorium privatum seu domesticum, l'oratorio domestico (can. 1188 § 2, n. 3). Lì però la Santa Messa si può celebrare abitualmente solo con un indulto, cioè un permesso speciale della Sede Apostolica, e soltanto dopo che l'Ordinario ha visitato e approvato il locale (can. 1195 § 1); senza indulto l'Ordinario permette al massimo, in un caso straordinario, una singola Messa (can. 1194). Un simile oratorio domestico deve inoltre essere «riservato al solo culto divino e libero da ogni uso domestico» (can. 1196 § 2).
Un altarino domestico in soggiorno è un'altra cosa e non richiede alcun permesso. È un luogo di devozione in cui si venerano le immagini di Cristo, della Madonna e dei santi. Il diritto canonico dichiara espressamente «buono e utile» invocare i santi e venerare le loro immagini (can. 1276).
Come si allestisce un altarino domestico?
Un altarino domestico si allestisce in sei passi: scegliere un luogo tranquillo, porre la croce al centro, aggiungere un'immagine o una statua della Madonna, collocare due candele, tenere pronto un recipiente con l'acqua santa e lasciare a portata di mano rosario e libro di preghiere.
- Scegliere il luogo. Un cassettone, una mensola o un tavolino contro una parete tranquilla, ben visibile e non in un passaggio. L'altarino domestico non dovrebbe diventare il ripiano per la posta e le chiavi.
- La croce al centro. Una croce da tavolo sull'altarino o una croce da parete sopra di esso. La croce indica la direzione dello sguardo durante la preghiera.
- La Madonna e i patroni. Un'immagine o una statua della Beatissima Vergine e, se si desidera, il Sacratissimo Cuore di Gesù, la Sacra Famiglia o i santi patroni.
- Due candele. Meglio se benedette alla Candelora. Si accendono durante la preghiera e poi si spengono.
- Acqua santa. Un piccolo recipiente con chiusura, per segnarsi prima della preghiera.
- Rosario e libro di preghiere. Ciò che serve per pregare resta pronto sull'altarino.
Qui il poco vale più del molto. Un altarino con una croce, un'immagine della Madonna e due candele è più dignitoso di una mensola sovraccarica. Le nostre immagini sacre cattoliche si possono appendere alla parete con una cornice propria oppure collocare sull'altarino.
Quale statua mettere sull'altarino domestico?
Sull'altarino domestico va anzitutto un'immagine o una statua della Madonna. Molte famiglie vi aggiungono il Sacratissimo Cuore di Gesù, la Sacra Famiglia o il santo patrono. Una statua alta circa 30 centimetri sta bene su qualsiasi cassettone e su qualsiasi mensola.
Il Sacro Cuore ha sull'altarino un posto particolare. Papa Pio XI scrive nell'enciclica Miserentissimus Redemptor del 1928 che, dopo santa Margherita Maria Alacoque, si consacrarono al Sacratissimo Cuore prima singole persone, «poi le famiglie private» (n. 4).
Se la famiglia recita la preghiera di consacrazione O sacratissimum Cor Iesu nel giorno in cui si consacra per la prima volta, «davanti a un'immagine del Sacratissimo Cuore», la Chiesa concede un'indulgenza di sette anni e l'indulgenza plenaria alle consuete condizioni, cioè confessione, Santa Comunione, visita a una chiesa o a un oratorio pubblico e preghiera secondo le intenzioni del Sommo Pontefice. Per il rinnovo annuale con la stessa preghiera davanti all'immagine si hanno tre anni e, sempre alle consuete condizioni, l'indulgenza plenaria (Preces et pia opera, n. 705).
Le nostre statue cattoliche sono in resina e dipinte a mano, con statue della Madonna di Fatima, di Lourdes e dell'Immacolata, del Sacro Cuore di Gesù e della Sacra Famiglia.
Quali candele mettere sull'altarino domestico?
Sull'altarino domestico si pongono preferibilmente candele di cera d'api benedette in chiesa nella festa della Candelora, il 2 febbraio. Le candele della Candelora si accendono durante la preghiera comune e, secondo l'antica usanza, restano pronte quando un sacerdote viene in casa per amministrare i sacramenti a un malato.
Nella preghiera di benedizione del Messale del 1962 per la festa della Purificazione della Beata Vergine Maria (2 febbraio) la Chiesa ricorda che Dio ha fatto giungere la cera a formare la candela «per opera delle api». Essa chiede che le candele siano benedette «per l'uso degli uomini e per la salute dei corpi e delle anime» (n. 2095). Le candele si possono benedire anche in altri momenti; il Rituale Romanum contiene per questo una benedizione propria (Tit. VIII, cap. 3).
A che cosa servono in casa la candela, la croce e l'acqua santa lo mostra il Rituale Romanum a proposito dell'Estrema Unzione. Per la visita del sacerdote, presso il malato dovrebbe essere pronto, se possibile, un tavolo coperto da una tovaglia bianca, con dell'ovatta, un po' di pane, acqua per lavare le mani e una candela di cera accesa che faccia luce al sacerdote (Tit. V, cap. 2, n. 1). La croce e l'acqua santa le porta il sacerdote; dopo l'unzione le lascia entrambe presso il malato, «se questi non ne ha un'altra», perché guardi e baci spesso la croce (n. 14). Chi ha un altarino domestico possiede dunque già candela, croce e acqua santa quando giunge quell'ora.
«Come queste luci, accese di fuoco visibile, dissipano le tenebre della notte, così i nostri cuori, illuminati dal fuoco invisibile, cioè dallo splendore dello Spirito Santo, siano liberi da ogni cecità dei vizi.»
Missale Romanum 1962, In Purificatione B. M. V., benedizione delle candele, n. 2097; traduzione nostra
Le candele accese non vanno mai lasciate incustodite. Le collochi in candelieri stabili, a distanza da immagini, rami di palma e tende.
Come si prega davanti all'altarino domestico durante l'anno?
Davanti all'altarino domestico la famiglia recita ogni giorno le preghiere del mattino e della sera e, quando è possibile, il Rosario. Durante l'anno l'altarino segue i mesi che la Chiesa ha dedicato a un mistero o a un santo: marzo a San Giuseppe, maggio alla Madonna, giugno al Sacro Cuore, ottobre al Rosario.
| Mese | Devozione | Indulgenza per la devozione privata |
|---|---|---|
| Marzo | San Giuseppe | 5 anni al giorno (n. 466) |
| Maggio | Beatissima Vergine Maria | 5 anni al giorno (n. 325) |
| Giugno | Sacratissimo Cuore di Gesù | 7 anni al giorno (n. 253) |
| Ottobre | Rosario, almeno una terza parte | 7 anni al giorno (n. 398) |
I numeri provengono dalle Preces et pia opera (Vaticano 1952).
Per marzo, maggio e giugno la Chiesa concede inoltre l'indulgenza plenaria alle consuete condizioni, se si pratica la devozione privata ogni giorno per tutto il mese; dove la devozione si tiene pubblicamente in chiesa, essa vale solo per chi è legittimamente impedito di parteciparvi. Chi recita insieme ad altri almeno una terza parte del Rosario acquista una volta al giorno un'indulgenza di dieci anni; se la famiglia lo recita ogni giorno per un mese, la Chiesa concede due volte al mese l'indulgenza plenaria con confessione, Santa Comunione e visita a una chiesa o a un oratorio pubblico (n. 395). La guida alla preghiera del Rosario La accompagna decina dopo decina.
Bisogna far benedire la croce e la statua dell'altarino domestico?
La croce e la statua dell'altarino domestico non devono per forza essere benedette, ma la benedizione è una pia usanza. Ogni sacerdote può benedire una croce o un'immagine in forma semplice, non solenne, senza bisogno del permesso dell'Ordinario. Dopo vanno trattate con riverenza.
Il Rituale Romanum contiene benedizioni proprie per la croce (Tit. VIII, cap. 24) e per le immagini e le statue di Cristo, della Madonna e dei santi (cap. 25). La benedizione solenne di croci e immagini esposte alla venerazione pubblica è riservata all'Ordinario; «privatamente invece» entrambe le benedizioni può impartirle «qualsiasi sacerdote senza il permesso dell'Ordinario». Nella preghiera di benedizione di un'immagine la Chiesa dice a che cosa essa serve: ogni volta che guardiamo le immagini con gli occhi del corpo, dobbiamo contemplare con gli occhi della memoria le loro azioni e la loro santità, per imitarle.
La venerazione non va mai al legno o alla resina. Alle immagini spetta, secondo il diritto canonico, una venerazione che si riferisce alla persona rappresentata (can. 1255 § 2). Gli oggetti benedetti vanno trattati con riverenza e non devono essere adibiti a usi profani (can. 1150).
Statue e croci non le realizziamo noi. Le nostre statue sono in resina e dipinte a mano a colori; la maggior parte è alta circa 30 centimetri, la statua del Sacro Cuore 31, la Sacra Famiglia 30 centimetri per 23 di larghezza. La croce da tavolo Siena è intagliata a mano in Italia nel legno di tiglio, è alta 47 centimetri, larga 20 e poggia su una base stabile.
Per un altarino su un cassettone, croce e statua di queste dimensioni stanno bene insieme: la croce sovrasta la figura senza riempire lo spazio.
Citato nell'articolo
Croce da tavolo Siena, 47 cm
Intagliata in Italia nel legno di tiglio, dipinta a colori, con base stabile.
Vai alla croce da tavolo
Citato nell'articolo
Statua del Sacro Cuore di Gesù
In resina, dipinta a mano a colori, alta 31 centimetri.
Vai alla statua
Domande frequenti sull'altarino domestico
Si può acquistare un altarino domestico già pronto?
Raramente un altarino domestico si compra tutto intero. Di solito lo si compone con singoli oggetti: una croce da tavolo, una statua, due candelieri e un recipiente per l'acqua santa su un cassettone o una mensola già presenti. Così si adatta alla casa e cresce con la famiglia.
Si può conservare l'acqua santa sull'altarino domestico?
L'acqua santa si può conservare in casa. Il Rituale Romanum dice espressamente che i fedeli possono portarla con sé nei loro recipienti, per aspergere i malati, le case e i campi e per tenerla nelle loro stanze (Tit. VIII, cap. 2, n. 5).
Che cosa fare se la casa è piccola?
Per un altarino domestico in una casa piccola basta una mensola con una piccola croce, un'immagine della Madonna e una candela. Anche un davanzale o l'angolo di una libreria possono andare bene, se lo spazio resta libero dagli oggetti di uso quotidiano.
L'altarino domestico può stare in camera da letto?
L'altarino domestico può stare in camera da letto; non esiste una norma sulla stanza. Per la preghiera comune della famiglia è però più adatta una stanza in cui tutti si riuniscono.
- Codex Iuris Canonici del 1917, cann. 1150, 1188, 1194, 1195, 1196, 1255 e 1276. codex-iuris-canonici.de
- Rituale Romanum, Ratisbona 1937 (secondo l'Editio typica 1925), Tit. V, cap. 2; Tit. VIII, cap. 2, 3, 24 e 25.
- Missale Romanum, Editio typica 1962: In Purificatione B. M. V. (2 febbraio), benedizione delle candele, nn. 2095-2097.
- Pio XI: enciclica Miserentissimus Redemptor dell'8 maggio 1928, n. 4. vatican.va
- Preces et pia opera indulgentiis ditata, editio altera, Typis Polyglottis Vaticanis 1952 (Sacra Paenitentiaria Apostolica), nn. 253, 325, 395, 398, 466 e 705.
Ultima verifica: 19 ottobre 2026.
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