Corona di spine di Cristo: storia, reliquia e significato

Una corona intrecciata con rami spinosi, come quella che i soldati intrecciarono in un cortile di Gerusalemme per schernire un prigioniero come re. La corona di spine di Nostro Signore Gesù Cristo compare in tre Vangeli, è il terzo mistero doloroso del Rosario e la sua reliquia si trova a Parigi dal XIII secolo. Questa guida raccoglie ciò che narra la Sacra Scrittura, da quale pianta provengano le spine secondo la tradizione, come la corona giunse al santo re Luigi e come la Chiesa la venera, specialmente in Quaresima.

Che cosa narrano i Vangeli sulla corona di spine di Gesù Cristo?

La corona di spine di Gesù Cristo è menzionata da tre evangelisti: Matteo, Marco e Giovanni. Dopo la flagellazione i soldati di Pilato intrecciarono una corona di spine, la posero sul capo del Signore, gli misero addosso un mantello di porpora e lo salutarono per scherno come re dei Giudei.

Matteo racconta che i soldati diedero inoltre al Signore una canna nella mano destra e piegarono il ginocchio davanti a lui. In Giovanni, Pilato lo conduce fuori con la corona davanti ai sommi sacerdoti e ai loro servi e dice: «Ecco l'uomo!» Luca narra come Erode, per scherno, fece rivestire il Signore di una veste bianca (Lc 23,11); la corona di spine non la nomina.

Perché i soldati posero sul capo di Nostro Signore una corona di spine?

I soldati gli posero una corona di spine per schernire la sua pretesa di essere re. Corona, porpora e canna come scettro erano le insegne di un re nello scherno e nel dolore. L'ufficio della festa della Corona di spine lo loda perciò come Re della gloria eterna, coronato per noi.

San Tommaso d'Aquino annovera la corona di spine tra le sofferenze che Cristo patì nelle membra del suo corpo: Passus est enim Christus in capite pungentium spinarum coronam, nel capo patì la corona di spine pungenti, nelle mani e nei piedi la crocifissione, nel volto gli schiaffi e gli sputi e in tutto il corpo i colpi dei flagelli (Summa theologiae III, q. 46, a. 5). Il Venerdì Santo la Chiesa fa parlare il Signore stesso nei lamenti dell'adorazione della croce, gli Improperia:

«Ego dedi tibi sceptrum regale: et tu dedisti capiti meo spineam coronam.» Io ti ho dato lo scettro regale, e tu hai dato al mio capo una corona di spine.

Improperia del Venerdì Santo, Missale Romanum 1962

Nel Rosario la coronazione di spine è il terzo mistero doloroso. Dopo «Gesù» si aggiunge in ogni Ave Maria: «che per noi fu coronato di spine». Come sono composte le decine lo mostra la nostra guida alla preghiera del Rosario.

Di quale pianta era fatta la corona di spine?

Secondo la tradizione e le spine conservate, la corona di spine era fatta probabilmente con i rami dello spino di Cristo, in botanica Ziziphus spina-christi. L'arbusto cresce in gran numero attorno a Gerusalemme ai margini delle strade e porta le spine a coppie, una diritta e una ricurva.

Così lo descrive Herbert Thurston nel 1908 nella Catholic Encyclopedia. Le spine di Pisa, nella cappella della Spina, e di Treviri sono tra le più grandi e mostrano chiaramente questa particolarità, anche se la loro storia antica è, secondo Thurston, dubbia e oscura. La reliquia di Parigi, invece, è soltanto un cerchio di giunchi, senza nemmeno una spina. Secondo Thurston gli studiosi concordano che i soldati dovettero intrecciare una specie di casco di spine, tenuto insieme dal cerchio di giunchi. Le sessanta o settanta spine, secondo de Mély, erano probabilmente già separate dal cerchio al momento dell'arrivo a Parigi e furono a quanto pare donate da san Luigi e dai suoi successori.

Dove si trova oggi la corona di spine di Cristo?

La corona di spine di Cristo è venerata a Parigi. L'imperatore Baldovino II di Costantinopoli la offrì nel 1238 al santo re Luigi IX, che per essa fece costruire la Sainte-Chapelle. Dopo la Rivoluzione francese, nel 1806, la reliquia passò nella cattedrale di Notre-Dame, dove la indica la Catholic Encyclopedia del 1908.

La strada fin lì è lunga. Nel VI secolo la corona veniva mostrata a Gerusalemme nella chiesa sul monte Sion; ancora nell'870 la vide lì il monaco Bernardo. Secondo lo studioso francese de Mély, la corona intera giunse a Costantinopoli solo verso il 1063. Nel 1238 l'imperatore latino Baldovino II, che cercava aiuto per il suo impero vacillante, la offrì a san Luigi. Era allora data in pegno ai Veneziani per un grosso prestito; fu riscattata e portata a Parigi. La Sainte-Chapelle fu terminata nel 1248.

Durante la Rivoluzione la corona fu custodita per un certo tempo nella Biblioteca Nazionale, finché fu restituita alla Chiesa. Nel 1896 ricevette un nuovo reliquiario di cristallo di rocca. San Luigi, che portò la corona a Parigi, morì nel 1270 davanti a Tunisi; il calendario del 1962 lo festeggia il 25 agosto.

Esiste una festa della corona di spine?

Una festa della santa Corona di spine esisteva per alcune diocesi il venerdì dopo il Mercoledì delle Ceneri. L'edizione tedesca del Breviario curata da Ferdinand Janner, Ratisbona 1890, la riporta con un ufficio proprio nell'appendice delle feste per singole diocesi.

Dopo l'inno dei primi Vespri segue il versetto «V. Intrecciarono una corona di spine. R. E gliela posero sul capo.» L'invitatorio del Mattutino invita: «Cristo Re, coronato di spine, venite, adoriamolo!» L'inno dei primi Vespri interpreta le spine insanguinate come segni di vittoria: «La spina, rossa del sangue di Cristo, porta ora rose invece di aculei.» (Le citazioni dell'ufficio sono tradotte dal tedesco.) Nel Messale universale del 1962 la corona di spine è presente soprattutto nel racconto della Passione e negli Improperia del Venerdì Santo. Chi vuole rivivere l'antica festa la mediti il primo venerdì di Quaresima, per esempio con i nostri oggetti per la meditazione in Quaresima.

Ti preghiamo, Dio onnipotente: concedi a noi, che in memoria della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo veneriamo in terra la sua corona di spine, di meritare di essere da lui coronati di onore e di gloria in cielo. Egli che vive e regna con te.

Orazione della festa della santa Corona di spine, Janner, Das römische Brevier in deutscher Sprache, parte invernale, Ratisbona 1890, p. [255]; traduzione dal tedesco

Una corona di spine per la casa è una reliquia?

Una corona di spine per la casa non è una reliquia, ma una riproduzione per meditare la Passione di Cristo. Secondo il diritto canonico del 1917 le vere reliquie non si possono vendere. Una corona di spine riprodotta è un oggetto di devozione che un sacerdote può benedire secondo il Rituale Romanum.

Il Codice del 1917 è chiaro: Sacras reliquias vendere nefas est, vendere le sacre reliquie è un sacrilegio (can. 1289 § 1). Già la Catholic Encyclopedia avverte che non tutte le oltre 700 «sante spine» tramandate possono essere autentiche; molte erano probabilmente spine che avevano soltanto toccato la vera corona. Onesta è perciò solo la riproduzione che si presenta come tale. Una corona di spine benedetta si tratta con riverenza e non la si usa per scopi profani (can. 1150). Sull'altarino domestico, accanto al crocifisso o davanti a un'immagine del Salvatore coronato di spine, in Quaresima ricorda il prezzo della Redenzione.

Citato nell'articolo Corona di spine dalla Terra Santa Intrecciata con Ziziphus spina-christi, circa 19 per 19 cm, con chiodo forgiato a mano di 16 cm. Vai alla corona di spine

Domande frequenti sulla corona di spine