Kreuzzüge: Geschichte und Hintergründe von Clermont bis Akkon

Am 27. November 1095 sprach der selige Papst Urban II. auf freiem Feld vor Clermont in der Auvergne zu einer Menge, die in keine Kirche gepasst hätte. Was er dort antstieß, nennen wir heute die Kreuzzüge: fast zwei Jahrhunderte bewaffneter Pilgerfahrten in das Heilige Land, von der Einnahme Jerusalems 1099 bis zum Fall von Akkon 1291. Kaum ein Kapitel der Kirchengeschichte wird so oft verkürzt erzählt. Dieser Ratgeber hält sich an die Quellen: an die Augenzeugen von Clermont, an die Beschlüsse der Päpste und an die Daten.

Was waren die Kreuzzüge?

Die Kreuzzüge waren Kriegszüge des 11. bis 13. Jahrhunderts, die Christen aus dem Abendland nach einem feierlichen Gelübde unternahmen, um Jerusalem und die heiligen Stätten zu befreien und den bedrängten Christen des Ostens zu helfen. Ihren Namen haben sie vom Stoffkreuz, das die Teilnehmer auf dem Gewand trugen.

Die Chronisten nennen das Unternehmen einen Weg oder eine Pilgerfahrt: via Sancti Sepulchri, den Weg zum Heiligen Grab, oder sancta peregrinatio, die heilige Pilgerfahrt. Für die Teilnahme selbst sprach man vom Kreuz, lateinisch crux, altfranzösisch croisement. Gepilgert wurde nach Jerusalem schon lange vorher. Ein Reisebericht aus Bordeaux ist auf das Jahr 333 datiert, und 1065 zogen nach der Chronik Lamperts von Hersfeld über 12.000 Deutsche unter Bischof Günther von Bamberg ins Heilige Land.

Dann änderte sich die Lage. 1009 ließ der Kalif Hakim die Grabeskirche zerstören. 1070 nahmen die Seldschuken Jerusalem ein, 1071 schlugen sie das byzantinische Heer bei Mantzikert. Bis 1092 war nach der Catholic Encyclopedia keiner der großen Metropolitansitze Asiens mehr in christlicher Hand.

Warum rief Papst Urban II. 1095 zum Kreuzzug auf?

Papst Urban II. rief 1095 zum Kreuzzug auf, weil die Seldschuken große Teile des Byzantinischen Reiches erobert hatten, die Christen im Osten bedrängt wurden und der Weg der Pilger zum Heiligen Grab unsicher geworden war. Die Fahrt sollte den Kirchen des Ostens helfen und Jerusalem befreien.

Das Konzil von Clermont tagte vom 18. bis 28. November 1095. Am 27. November sprach der Papst unter freiem Himmel. Fulcher von Chartres, der später selbst mitzog, gibt die Rede so wieder: Die Brüder im Osten bräuchten dringend Hilfe, die Türken seien bis an den Arm des heiligen Georg vorgedrungen, wie man die Meerenge bei Konstantinopel nannte, und hätten die Christen dort in sieben Schlachten besiegt. Wer bisher gegen die eigenen Brüder gekämpft habe, solle nun den Christen des Ostens beistehen.

Im Dezember 1095 schrieb Urban an die Gläubigen in Flandern, er habe die Fürsten Galliens aufgerufen, „die Kirchen des Ostens zu befreien“. Zum Anführer an seiner Stelle bestimmte er Bischof Adhémar von Le Puy.

„Praesentibus dico, absentibus mando, Christus autem imperat.“ Den Anwesenden sage ich es, den Abwesenden trage ich es auf, Christus aber befiehlt es.

Urban II. in Clermont nach Fulcher von Chartres, Historia Hierosolymitana I, 3

Was bedeutet „Deus vult“?

„Deus vult“ ist Latein und heißt „Gott will es“. Mit diesem Ruf antwortete nach dem Bericht Roberts des Mönchs die Menge in Clermont auf die Rede Papst Urbans II., der ihn daraufhin zum Kampfruf der Kreuzfahrer bestimmte.

Robert schreibt, der Papst habe in dem einstimmigen Ruf das Wort des Herrn erfüllt gesehen: Wo zwei oder drei in seinem Namen versammelt sind, da ist er mitten unter ihnen. „Sit ergo vobis vox ista in rebus bellicis militare signum“, dieser Ruf solle im Krieg ihr Kampfruf sein. Nach dem Chronisten Petrus Tudebodus erfuhr Bohemund 1096 bei der Belagerung von Amalfi, dass die durchziehenden Kreuzfahrer wie aus einem Mund „Deus hoc vult“ riefen, „Gott will das“. Eine Handschrift schreibt „Deus lo vult“. Die Rosenkränze unserer Deus-vult-Serie tragen den Ruf auf dem Mittelstück, im Gebet verstanden als Hingabe an den Willen Gottes.

Wie viele Kreuzzüge gab es?

Gezählt werden üblicherweise acht Kreuzzüge: sieben in das Heilige Land zwischen 1096 und 1254 und ein achter, den König Ludwig IX. 1270 nach Tunis führte. Die Einteilung lässt viele kleinere Fahrten aus. Kreuzzüge gab es noch bis ins 17. Jahrhundert.

Anlass des zweiten Zuges war der Fall von Edessa am 25. Dezember 1144, Anlass des dritten die Niederlage am See Tiberias am 4. Juli 1187 und der Verlust Jerusalems im selben Jahr. Die Catholic Encyclopedia nennt die übliche Zählung ausdrücklich willkürlich, weil sie viele Unternehmungen übergeht, darunter die Züge des 14. und 15. Jahrhunderts. Die Jahre in der Tabelle nennen Aufbruch und Ende der Heerfahrten; die Übersicht der Catholic Encyclopedia zieht teils andere Grenzen, etwa 1095 bis 1101 für den ersten Zug.

Was waren die Ritterorden der Kreuzzüge?

Die Ritterorden waren geistliche Gemeinschaften von Rittern, die die drei Ordensgelübde ablegten und zugleich den Schutz der Pilger und die Verteidigung des Heiligen Landes übernahmen. Die drei großen Ritterorden der Kreuzzüge waren die Templer, die Johanniter und der Deutsche Orden.

Die Templer begannen 1118 mit Hugo von Payns und acht Gefährten, die vor dem Patriarchen von Jerusalem gelobten, die Pilgerwege zu schützen. Das Konzil von Troyes gab ihnen 1128 eine Regel und den weißen Mantel, das rote Kreuz kam nach Wilhelm von Tyrus unter Papst Eugen III. hinzu. Die Johanniter gehen auf das Pilgerspital eines Gerhard in Jerusalem zurück, das Papst Paschalis II. 1113 bestätigte. Sie trugen den schwarzen Mantel mit weißem Kreuz. Der Deutsche Orden entstand 1190 als Feldspital von Pilgern aus Bremen und Lübeck vor Akkon, Innozenz III. gab ihm 1205 den weißen Mantel mit schwarzem Kreuz.

Die Templer wurden am 22. März 1312 durch päpstliches Dekret aufgehoben, nicht verurteilt. Einen Tempelritter mit dem Psalmvers Non nobis, Domine, non nobis (Ps 113, 9 nach der Vulgata) zeigt unser Kreuzritter-Wandbild.

Welche Vorurteile über die Kreuzzüge stimmen nicht?

Mehrere verbreitete Bilder von den Kreuzzügen halten den Quellen nicht stand: Die Kirche verlangte Frömmigkeit statt Beutegier, die Plünderung Konstantinopels 1204 geschah gegen den Willen des Papstes, und der Aufruf ging von Urban II. aus, nicht von Peter dem Einsiedler. Die Gräuel verschweigen die Quellen trotzdem nicht.

Über die Plünderung von 1204 schrieb Innozenz III. seinem Legaten, die Schwerter, die sie gegen die Heiden hätten führen sollen, troffen nun von Christenblut. Venedig erhielt die Hälfte der Beute, und auch Kleriker und Ritter raubten Reliquien aus den Kirchen.

Ehrlich bleiben heißt auch, die dunklen Seiten zu nennen. Ungeordnete Haufen, die 1096 vor dem eigentlichen Heer aufbrachen, plünderten auf ihrem Weg und ermordeten in deutschen Städten Juden. In Mainz hatten sich die Juden in den Palast des Erzbischofs geflüchtet. Bei der Einnahme Jerusalems 1099 töteten die Kreuzfahrer die Bewohner ohne Rücksicht auf Alter und Geschlecht. Zur Geschichte der Kreuzzüge gehört beides: die fromme Absicht, die die Kirche verlangte, und das Versagen vieler, die das Kreuz trugen.

Wie endeten die Kreuzzüge?

Die Kreuzzüge in das Heilige Land endeten 1291, als Akkon, die letzte große Stadt der Kreuzfahrer, nach wochenlanger Belagerung fiel. Die Idee des Kreuzzugs lebte weiter: Die Catholic Encyclopedia zählt noch die Seeschlacht von Lepanto 1571 und Züge gegen die Osmanen bis ins 17. Jahrhundert dazu.

Die Belagerung Akkons begann am 5. April 1291. Etwa 25.000 Verteidiger hielten die Mauern ohne gemeinsamen Befehlshaber, die Festung der Templer hielt noch zehn Tage länger als die Stadt.

Am 7. Oktober 1571 siegte die Flotte des Papstes, Spaniens, Venedigs und Genuas unter Don Juan de Austria bei Lepanto. Am selben Tag zogen in Rom die Rosenkranzbruderschaften in Prozessionen durch die Stadt. Der heilige Papst Pius V. ordnete daraufhin ein Gedächtnis des Rosenkranzes an. Der Kalender von 1962 feiert am 7. Oktober das Fest der allerseligsten Jungfrau Maria vom Rosenkranz. Wer den Rosenkranz in der überlieferten Form beten möchte, findet alle Gebete in unserem Gebetsbegleiter zum Rosenkranz.

Im Artikel erwähnt Deus Vult Cruciata-Rosenkranz Handgeknüpft aus schwarzem 550er Paracord, mit 10-mm-Metallperlen, Vaterunser-Perlen in Schildform mit Jerusalemer Kreuz und dem Mittelstück „Deus vult“. Zum Rosenkranz

Häufige Fragen zu den Kreuzzügen