Abendgebet: katholische Gebete für die Nacht

Wenn der Tag zur Ruhe kommt, bleibt eine Frage: Was war heute gut, und wo habe ich gefehlt? Das katholische Abendgebet stellt diese Frage vor Gott. Es dankt für den Tag, erforscht das Gewissen, erweckt Reue und empfiehlt Leib und Seele für die Nacht dem Schutz des Herrn. Dieser Ratgeber stellt das Abendgebet aus der deutschen Raccolta-Ausgabe von 1865 in seinen Teilen vor, zeigt die Gewissenserforschung Schritt für Schritt, gibt den Akt der Reue im Wortlaut und erklärt die Komplet, das Nachtgebet der Kirche.

Was gehört zu einem katholischen Abendgebet?

Zu einem katholischen Abendgebet gehören der Dank für den vergangenen Tag, die Bitte um Erleuchtung, die Gewissenserforschung mit Reue und gutem Vorsatz, die drei göttlichen Tugenden Glaube, Hoffnung und Liebe, die Bitte um Schutz für die Nacht und die Empfehlung an die Muttergottes und den Schutzengel.

Diesen Aufbau hat das Abendgebet im Anhang der Gebetssammlung, die Michael Haringer aus dem Italienischen übertrug, hier in der zweiten Ausgabe von 1865. Sie ist die deutsche Ausgabe der Raccolta, der Sammlung der mit Ablässen versehenen Gebete; ihre Übersetzung trägt den Vermerk der römischen Ablasskongregation als einzige authentische. Den Kern hat schon der heilige Basilius der Große beschrieben: Dank, Bekenntnis und Bitte um Verzeihung, ehe die Nacht beginnt. Er beruft sich dabei auf den vierten Psalm, der nach den Rubriken von 1960 am Sonntag in der Komplet steht.

„Wenn der Tag vollendet ist, muß man Dank sagen für alles, was an demselben uns gegeben worden und Glückliches begegnet ist; was man versäumt, muß man in Demut bekennen; wenn wir gesündigt, müssen wir Gott um Verzeihung bitten. Deshalb sagt David: Was ihr sprechet in eueren Herzen, das bereuet auf eueren Lagern.“

Basilius der Große, zitiert nach: Das römische Brevier in deutscher Sprache, herausgegeben von Ferdinand Janner, Winterteil, Regensburg 1890, Vorrede S. V; Ps 4, 5

Wie macht man eine Gewissenserforschung am Abend?

Eine Gewissenserforschung am Abend beginnt mit der Bitte an Gott um Licht. Dann geht man den Tag durch, Gedanken, Worte und Werke, achtet besonders auf den eigenen Hauptfehler, erweckt Reue und Leid über die Sünden und fasst einen festen Vorsatz der Besserung.

Das Abendgebet von 1865 sagt es knapp: „Hier hat die Gewissenserforschung und Reue und Leid über die begangenen Sünden zu folgen, zugleich mit dem festen Vorsatze der Besserung, besonders was den Hauptfehler betrifft.“ Im Morgengebet derselben Sammlung nimmt man sich vor, den Fehler zu meiden, in den man am öftesten fällt; am Abend wird geprüft, wie es gelungen ist. Der Ablauf in fünf Schritten:

1. Um Licht bitten: „Mein Gott, vor dem die Herzen aller Menschen offen liegen, und dem auch die geheimsten Gedanken nicht verborgen sind, erleuchte mich, daß ich alle Sünden und Fehler erkenne, die ich heute begangen habe …“ (S. 63)
2. Den Tag durchgehen: in Gedanken, in Worten, in Werken, so wie es das Sündenbekenntnis der Komplet nennt.
3. Auf den Hauptfehler achten: Wie ist der Vorsatz vom Morgen gelungen?
4. Reue und Leid erwecken: nicht nur aus Furcht vor der Strafe, sondern aus Liebe zu Gott, den man beleidigt hat.
5. Den Vorsatz fassen, mit Gottes Gnade die Sünde und ihre Gelegenheit zu meiden.

Die Kirche hat diese stille Prüfung in ihr eigenes Nachtgebet aufgenommen. Im Brevier nach den Rubriken von 1960 steht zu Beginn der Komplet vor dem Sündenbekenntnis die Anweisung Examen conscientiae vel Pater Noster totum secreto: Gewissenserforschung oder ein still gebetetes Vater unser.

Wie lautet der Akt der Reue im Abendgebet?

Der Akt der Reue im überlieferten Abendgebet verbindet Liebe und Reue: „Mein Gott, weil du das höchste und vollkommenste Gut und unendlich liebenswürdig bist, darum liebe ich dich aus meinem ganzen Herzen über Alles, und bereue alle meine Sünden …“ Es folgen die Vorsätze, Gott nicht wieder zu beleidigen und die heiligen Sakramente zu empfangen.

Mein Gott, weil du das höchste und vollkommenste Gut und unendlich liebenswürdig bist, darum liebe ich dich aus meinem ganzen Herzen über Alles, und bereue alle meine Sünden, weil ich dadurch dich, das höchste Gut, meinen Schöpfer und Herrn, meinen besten und liebreichsten Vater, meinen Erlöser und Heiligmacher, beleidigt habe. Sie thun mir von Herzen leid, und mit deiner Gnade, um welche ich dich jetzt und für immer bitte, nehme ich mir vor, eher zu sterben, als dich wieder zu beleidigen. Ich nehme mir auch vor, die heiligen Sacramente im Leben und im Sterben zu empfangen.

Abendgebet, nach: Sammlung von Gebeten und frommen Werken, übersetzt von Michael Haringer, 2. Ausgabe, Regensburg 1865, Zweiter Anhang, S. 65 (Rechtschreibung des Originals)

Das Konzil von Trient bestimmt die Reue als Schmerz der Seele und Abscheu über die begangene Sünde, verbunden mit dem Vorsatz, künftig nicht mehr zu sündigen: animi dolor ac detestatio est de peccato commisso, cum proposito non peccandi de cetero. Ist diese Reue durch die Liebe vollkommen, versöhnt sie den Menschen schon vor dem Empfang des Bußsakraments mit Gott, aber nicht ohne das Verlangen nach dem Sakrament, das in ihr eingeschlossen ist. Dazu passt, dass der Akt der Reue mit dem Vorsatz schließt, die heiligen Sakramente im Leben und im Sterben zu empfangen.

Vor dem Akt der Reue erweckt das Abendgebet von 1865 den Glauben und die Hoffnung; der Akt der Reue ist zugleich der Akt der Liebe. Wer am Abend eine schwere Sünde bemerkt, erweckt die vollkommene Reue und bringt die Sünde in der nächsten heiligen Beichte vor.

Was ist die Komplet?

Die Komplet ist das Nachtgebet der Kirche, die letzte der Tagzeiten des Breviers. Sie beginnt mit der Bitte um eine ruhige Nacht, enthält Sündenbekenntnis, Psalmen, den Hymnus Te lucis ante terminum, den Lobgesang des Simeon und endet mit einer marianischen Antiphon.

Ihr lateinischer Name ist completorium; nach der Vorrede des deutschen Breviers von 1890 wurden die Gebetsstunden des Tages mit der Komplet geschlossen. Nach dem heiligen Basilius soll sie darum bitten, dass die Ruhe der Nacht frei sei von Anstoß, Verwirrung und Fehler; deshalb gehört der 90. Psalm dazu. Am Sonntag stehen nach den Rubriken von 1960 die Psalmen 4, 90 und 133. Das kurze Responsorium betet den Psalmvers, den der Heiland am Kreuz sprach: In manus tuas (Ps 30, 6; Lk 23, 46). Das tägliche Breviergebet schreibt der Codex von 1917 den Klerikern mit höheren Weihen vor (can. 135); Laien beten die Komplet freiwillig mit.

Noctem quietam et finem perfectum concedat nobis Dominus omnipotens. Amen.
In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum.
Salva nos, Domine, vigilantes, custodi nos dormientes; ut vigilemus cum Christo, et requiescamus in pace.
Visita, quaesumus, Domine, habitationem istam, et omnes insidias inimici ab ea longe repelle: Angeli tui sancti habitent in ea, qui nos in pace custodiant; et benedictio tua sit super nos semper. Per Dominum nostrum.

Eine ruhige Nacht und ein seliges Ende verleihe uns Gott, der Allmächtige. Amen.
In deine Hände, o Herr, befehl' ich meinen Geist!
Herr! erhalte uns, wenn wir wachen, schirme uns, wenn wir schlafen, daß wir mit Christus wachen und ruhen im Frieden!
Suche heim, wir bitten dich, o Herr! diese Wohnung und verbanne alle Nachstellungen des bösen Feindes weit von ihr; laß deine heiligen Engel daselbst wohnen, damit sie uns in Frieden schützen, und dein Segen sei über uns immerdar. Durch unsern Herrn Jesus Christus …

Latein nach dem Breviarium Romanum (Divinum Officium, Rubriken 1960). Deutsch nach Janner, Das römische Brevier in deutscher Sprache, Winterteil, Regensburg 1890, S. 143 bis 147.

Die Oration Visita, quaesumus steht in anderer Übersetzung auch im Abendgebet von 1865, kurz nach dem Akt der Reue: „Wir bitten dich, o Herr, du wollest diese Wohnung heimsuchen …“. Dort ist sie die Bitte um Gottes Schutz für das eigene Haus. Davor, so die Anweisung, „kann man sich mit dem heiligen Kreuzzeichen bezeichnen und mit Weihwasser besprengen, wenn man welches zur Hand hat“.

Welche kurzen Gebete passen zur Nacht?

Kurze Gebete zur Nacht sind das Wort aus der Komplet „In deine Hände, o Herr, befehl' ich meinen Geist“, die Antiphon Salva nos um Schutz im Wachen und im Schlafen, die dreifache Anrufung „Jesus, Joseph und Maria“ und das Gebet zum Schutzengel. Sie eignen sich auch als Gute-Nacht-Gebete für Kinder.

O mein süßester Jesus, bewahre mich in dieser Nacht gnädig vor allem Uebel und vor aller Sünde. In deine heiligsten fünf Wunden empfehle ich meine Seele. […]

Jesus, Joseph und Maria, euch schenke ich mein Herz und meine Seele.
Jesus, Joseph und Maria, steht mir bei in dem letzten Todeskampfe.
Jesus, Joseph und Maria, mit euch möge meine Seele im Frieden scheiden.

Angele Dei, qui custos es mei, me tibi commissum pietate superna hac nocte illumina, custodi, rege et guberna. Amen.

Engel Gottes, der du mein Beschützer bist, erleuchte mich, bewahre mich, leite und regiere mich, der ich dir von der göttlichen Liebe anvertraut bin. Amen.

Deutsch nach Haringer, Sammlung von Gebeten, 1865, Zweiter Anhang, S. 66 f. Latein nach Preces et pia opera, Vatikan 1952, Nr. 402, in der Form für die Nacht; die deutsche Fassung von 1865 hat diesen Zusatz nicht.

Für die drei Anrufungen an die Heilige Familie verlieh Papst Pius VII. am 28. April 1807 einen Ablass; Franz Beringer verzeichnet 1893 noch 300 Tage für alle drei und 100 Tage für jede einzelne.

Die Sammlung Preces et pia opera von 1952 nennt den Stand von 1952 (Nr. 636): sieben Jahre für jede Anrufung und einen vollkommenen Ablass, wenn man eine davon einen Monat lang täglich betet, unter den üblichen Bedingungen: Beichte, Kommunion, Besuch einer Kirche und Gebet nach Meinung des Heiligen Vaters. Sie bestätigt auch die Reihenfolge „Jesus, Joseph und Maria“. Das Gebet zum Schutzengel kennt in der Sammlung von 1952 eigens die Form für die Nacht: hac nocte, in dieser Nacht.

Warum denkt man im Abendgebet an den Tod?

Im Abendgebet denkt man an den Tod, weil jede Nacht an die letzte erinnert. Das Abendgebet von 1865 sagt schlicht: „Ich muß einmal sterben, und weiß nicht, wann, wie und wo.“ Auch die Komplet erbittet nicht nur eine ruhige Nacht, sondern ein seliges Ende.

Dieser Gedanke soll nicht ängstigen, sondern bereit machen. Wer am Abend sein Gewissen erforscht, bereut und sich Gott anvertraut hat, legt sich ruhig schlafen. Darum stehen im Abendgebet direkt nach dem Satz über den Tod die drei Anrufungen an Jesus, Joseph und Maria, die Beringer als Stoßgebete zur Erlangung eines guten Todes führt.

Im Artikel erwähnt Rosenkranz Lavasteinperlen schwarz/anthrazit Handgefertigt an schwarzer Kordel, mit Lavastein, Obsidian und Benediktuskreuz. Zum Rosenkranz

Häufige Fragen zum Abendgebet