Rosenkranz als Kette tragen: was Kirchenrecht und Tradition sagen

Wer nach einer Rosenkranzkette sucht, findet vor allem Schmuck: Halsketten mit Perlen und Kreuz, angeboten wie ein Modeaccessoire. Darf man einen Rosenkranz als Kette tragen? Ein ausdrückliches Verbot kennt das Kirchenrecht nicht. Die Überlieferung stellt aber eine andere Frage in den Mittelpunkt: Wozu trägt man ihn? Dieser Ratgeber zeigt, was der Codex von 1917 und der heilige Thomas von Aquin dazu sagen, wo die Grenze liegt und welche Formen die Kirche für das Tragen am Körper kennt.

Darf man einen Rosenkranz als Kette tragen?

Einen Rosenkranz als Kette zu tragen, verbietet das Kirchenrecht von 1917 nicht ausdrücklich. Es verlangt aber, geweihte Dinge ehrfürchtig zu behandeln und nicht profan zu gebrauchen. Entscheidend ist darum die Absicht: Gebetsschnur, die man bei sich trägt, oder Schmuckstück.

Wer einen Rosenkranz um den Hals legt, um ihn auf dem Weg zur heiligen Messe, auf Reisen oder bei der Arbeit griffbereit zu haben, und ihn dann auch betet, gebraucht ihn seinem Zweck gemäß. Wer ihn dagegen trägt, weil Perlen und Kreuz gut zur Kleidung passen, macht aus einem Andachtsgegenstand ein Accessoire.

Eine vorkonziliare Quelle, die das Tragen eines Rosenkranzes um den Hals ausdrücklich regelt, ist uns nicht bekannt. Die Antwort in diesem Ratgeber ist deshalb abgeleitet: aus dem, was ein Rosenkranz ist, aus der Regel des Kirchenrechts für geweihte Dinge und aus der Lehre des heiligen Thomas über das Tragen heiliger Worte. Ein Ratgeber kann dabei nicht ins Herz sehen.

Ist ein Rosenkranz Schmuck?

Ein Rosenkranz ist kein Schmuck, sondern eine Gebetsschnur. Seine Perlen zählen die Gebete: je Gesätz ein Vater unser und zehn Ave Maria, im ganzen Rosenkranz der Überlieferung fünfzehn Gesätze, während man die Geheimnisse aus dem Leben unseres Herrn und seiner heiligsten Mutter betrachtet.

Ein Gesätz ist eine Folge aus einem Vater unser, zehn Ave Maria und dem Ehre sei dem Vater. Das Römische Brevier nennt den Rosenkranz „eine bestimmte Form des Gebetes“, bei der man fünfzehn Gesätze betet und bei jedem in frommer Betrachtung eines der Geheimnisse unserer Erlösung gedenkt. So zitiert es die Catholic Encyclopedia von 1912. Sie erklärt die Perlen nüchtern als Zählhilfe, bequemer als das Abzählen an den Fingern.

Daraus folgt eine praktische Prüfung: Ein Schmuckstück mit wenigen Zierperlen, an dem sich kein Gesätz beten lässt, ist kein Rosenkranz, auch wenn es so heißt. Wie man ihn Perle für Perle betet, zeigt der Gebetsbegleiter zum Rosenkranz.

Was sagt das Kirchenrecht über geweihte Rosenkränze?

Nach dem Kirchenrecht von 1917 sind geweihte und durch eine konstitutive Segnung gesegnete Dinge ehrfürchtig zu behandeln und dürfen nicht zu profanem oder ihnen fremdem Gebrauch dienen, auch wenn sie Privatbesitz sind (can. 1150). Nach überlieferter Auslegung zählt der gesegnete Rosenkranz dazu.

Der lateinische Wortlaut ist knapp: reverenter tractentur neque ad usum profanum vel non proprium adhibeantur, etiamsi in dominio privatorum sint. Der eigene Gebrauch eines Rosenkranzes ist das Gebet. Ein Gebrauch, der damit nichts mehr zu tun hat, etwa als Dekoration, Spielzeug oder Modezeichen, ist ihm fremd.

Zwei weitere Kanones helfen beim Verständnis. Sakramentalien sind Dinge oder Handlungen, deren sich die Kirche bedient, um durch ihre Fürbitte Wirkungen vor allem geistlicher Art zu erlangen (can. 1144). Sie wirken also nicht wie ein Sakrament aus der vollzogenen Handlung selbst, sondern kraft der Gebete der Kirche, wie die Catholic Encyclopedia von 1912 erklärt. Und Ablässe, die einem Rosenkranz verliehen sind, erlöschen erst, wenn er ganz zerstört oder verkauft wird (can. 924 § 2). Das Tragen allein hebt sie also nicht auf; auf die Gesinnung dessen, der ihn trägt, kommt es dennoch an.

Was sagt Thomas von Aquin zum Tragen am Hals?

Der heilige Thomas von Aquin hält es für erlaubt, heilige Worte am Hals zu tragen, sofern nichts Abergäubisches dabei ist. Abergäubisch wird es, wenn man die Hoffnung in die Art des Schreibens oder Umbindens setzt statt auf Gott. Dasselbe gilt nach Thomas für Reliquien.

Thomas behandelt in der Summa theologiae eine verwandte Frage, de suspensionibus sacrorum verborum ad collum: das Umhängen heiliger Worte um den Hals (II-II, q. 96, pr. und a. 4). Ausgeschlossen ist dabei, was Dämonen anruft, unbekannte Namen, Falsches und eitle Zeichen außer dem Kreuzzeichen. Für Reliquien antwortet er ebenso: Trägt man sie aus Vertrauen auf Gott und die Heiligen, ist es erlaubt. Achtet man dagegen auf eitle Nebensachen, etwa dass das Gefäß dreieckig sein müsse, wird es abergäubisch.

„Manche tragen einen Teil des Evangeliums geschrieben um den Hals. Wird aber nicht täglich das Evangelium in der Kirche gelesen und von allen gehört? Wem die Evangelien in den Ohren nichts nützen, wie sollen sie ihn um den Hals gehängt retten? Wo ist die Kraft des Evangeliums? In den Gestalten der Buchstaben oder im Verständnis des Sinnes? Wenn in den Gestalten, dann tust du gut daran, es um den Hals zu hängen. Wenn im Verständnis, dann nützen die Evangelien mehr, ins Herz gelegt, als um den Hals gehängt.“

Opus imperfectum in Matthaeum, früher dem heiligen Johannes Chrysostomus zugeschrieben; angeführt bei Thomas von Aquin, S. th. II-II, q. 96, a. 4

Thomas fügt hinzu, der Verfasser spreche von dem Fall, in dem man mehr auf die geschriebenen Zeichen achtet als auf ihren Sinn. Auf den Rosenkranz übertragen: Er nützt durch Gebet und Vertrauen auf Gott, nicht durch das bloße Umhängen.

Wann wird eine Rosenkranzkette zum Problem?

Eine Rosenkranzkette wird zum Problem, wenn der Rosenkranz nur noch als Schmuck oder Modezeichen dient, wenn man ihm eine Wirkung aus eigener Kraft zuschreibt oder wenn er bei Anlässen getragen wird, die der Ehrfurcht vor dem Heiligen widersprechen.

Zum ersten Fall: Wer den Rosenkranz trägt, aber nie betet, trägt ein Zeichen ohne seinen Inhalt. Der zweite Fall berührt die Grenze zum Aberglauben, die Thomas gezogen hat: Nicht die Schnur bewirkt etwas, sondern Gott erhört das Gebet der Kirche und dessen, der betet.

Dazu kommt eine praktische Seite. In unseren Produktbeschreibungen steht der Hinweis, dass lange Kordeln und Ketten eine Strangulationsgefahr darstellen können. Wegen verschluckbarer Kleinteile ist ein Rosenkranz zudem nichts für Kinder unter drei Jahren. Wer einen Rosenkranz um den Hals trägt, nimmt ihn deshalb beim Schlafen, beim Sport und an Maschinen besser ab.

Welche Alternativen gibt es zur Rosenkranzkette?

Wer ein Zeichen des Glaubens am Hals tragen möchte, hat in der Überlieferung eigene Formen: die Medaille, etwa die Wundertätige Medaille, und das Skapulier. Den Rosenkranz selbst kann man in der Hosentasche, als kleinen Fingerrosenkranz oder geschützt in einer Rosenkranztasche bei sich tragen.

Die Wundertätige Medaille geht auf die Erscheinungen zurück, die die heilige Katharina Labouré 1830 in Paris hatte. Der Erzbischof von Paris billigte die Medaille, Leo XIII. führte 1894 ein eigenes Fest für die Lazaristen ein, das weitere Gemeinschaften auf Antrag erhielten. Nach ihrem Bericht wurde denen, die die Medaille gesegnet tragen, reiche Gnade verheißen.

Das kleine Skapulier besteht aus zwei Stücken Wollstoff, verbunden durch zwei Bänder, die über den Schultern liegen; ein Stück hängt auf der Brust, eines auf dem Rücken. Wer gültig mit einem kleinen Skapulier bekleidet wurde, darf es seit einer Regelung des Heiligen Offiziums vom 16. Dezember 1910 durch eine Skapuliermedaille aus Metall ersetzen, gesegnet von einem Priester mit der entsprechenden Vollmacht, mit dem Heiligsten Herzen Jesu auf der einen und der Muttergottes auf der anderen Seite.

Für den Rosenkranz selbst gibt es zwei handliche Formen: Fingerrosenkränze mit einem Gesätz und Rosenkranztaschen, in denen auch ein großer Rosenkranz unterwegs geschützt ist.

Im Artikel erwähnt Fingerrosenkranz Paracord bronze/schwarz Ein Gesätz für die Hosentasche, handgeknüpft aus 550er Paracord, mit Pardonkruzifix und Benediktusmedaille. Zum Fingerrosenkranz Im Artikel erwähnt Robuste Rosenkranztasche Sand Aus strapazierfähigem 1000d Nylon, 13,5 mal 10 cm, für große und kleine Rosenkränze. Zur Tasche

Häufige Fragen zur Rosenkranzkette